Sau hơn 10 năm phát triển, chăn nuôi gà đồi hiện đã trở thành ngành kinh tế chủ lực tại huyện miền núi Yên Thế. Năm 2011, gà đồi Yên Thế là vật nuôi đầu tiên trong cả nước được Cục Sở hữu trí tuệ (Bộ Khoa học và Công nghệ) cấp chứng nhận nhãn hiệu bảo hộ độc quyền. Với sự nỗ lực của người chăn nuôi cũng như các cấp chính quyền địa phương, gà Yên Thế được tiêu thụ mạnh ở nhiều tỉnh, thành phố, góp phần đáng kể vào việc ngăn chặn gà nhập lậu. Nông dân Yên Thế đã thực sự hưởng lợi từ thương hiệu do chính họ tạo nên.
Nhưng cần biết rằng, đã có lúc, con gà cũng khiến nhiều gia đình nông dân nơi đây “tán gia, bại sản”. Đó là việc tăng quy mô đàn ồ ạt, thiếu định hướng khiến gà Yên Thế luôn phải đối mặt với sức ép thị trường tiêu thụ. Vấn đề kiểm soát nguồn thức ăn và thuốc thú y khiến chất lượng và độ an toàn của sản phẩm luôn đặt ra nhiều dấu hỏi.
Đó là chưa kể đến dịch bệnh luôn đe dọa người chăn nuôi, vào các năm 2008, 2010, cả huyện Yên Thế bị chết hàng triệu con gà. Hay như việc thiếu thông tin trong chăn nuôi vào năm 2014 khiến hàng nghìn gia đình rơi vào cảnh trắng tay.
Từ năm 2012 đến nay, địa phương rất chú trọng nâng cao chất lượng sản phẩm gà đồi, thực hiện hiệu quả đề án sản xuất, cung ứng gà; chú trọng xây dựng vùng an toàn dịch bệnh; đẩy mạnh liên kết chăn nuôi - tiêu thụ... Trong đó, tỉnh Bắc Giang dành hàng tỷ đồng hỗ trợ công tác lai tạo, thuần hóa các giống gà phù hợp với điều kiện chăn nuôi tại địa phương. Các giống gà hiện được bà con nuôi gồm: Gà ri lai chiếm 55%, Mía lai 35%, còn lại là lai chọi, lai Hồ, lai Đông Tảo…
Ngoài ra, UBND huyện Yên Thế phối hợp với Viện Chăn nuôi (Bộ NN&PTNT) nghiên cứu, lai tạo thành công giống gà VP34, mang những đặc trưng riêng như: khỏe, nhanh lớn, ít dịch bệnh, thịt thơm ngon...
Bên cạnh việc chuẩn hóa con giống, các hộ chăn nuôi gà trên địa bàn đã thực hiện liên kết sản xuất và tiêu thụ thông qua các doanh nghiệp, HTX. Đơn cử như Công ty TNHH Giang Sơn liên kết với 80 gia đình chăn nuôi trên địa bàn; HTX Nông nghiệp xanh Yên Thế ký hợp đồng cam kết tiêu thụ hơn 60.000 con gà.
Bà Nguyễn Thị Tâm, Giám đốc Công ty TNHH Giang Sơn cho biết: Chúng tôi luôn tuân thủ nghiêm quy trình chăn nuôi, giết mổ; sản phẩm được kiểm soát về chất lượng, gắn tem, kẹp chì truy xuất nguồn gốc, bảo đảm vệ sinh an toàn thực phẩm. Giá thu mua được ấn định ở mức ổn định từ 68.000 – 70.000 đồng/kg tùy loại, cao hơn từ 10.000 – 12.000 đồng/kg so với thị trường.
Trao đổi với chúng tôi, ông Thân Minh Sâm, Phó Chủ tịch UBND huyện Yên Thế cho biết: Bên cạnh nâng cao chất lượng giống, sản phẩm, địa phương còn luôn tích cực tuyên truyền, quảng bá thương hiệu “Gà đồi Yên Thế”. Thực hiện đồng bộ các biện pháp, phối hợp hiệu quả giữa chính quyền, doanh nghiệp, nhà nghiên cứu và người dân để gà đồi Yên Thế có thêm cơ hội phát triển, nâng tầm thành thương hiệu quốc gia.
